8 de mayo de 1995. Anoten esa fecha. Los Indiana Pacers y los New York Knicks no solo estaban jugando baloncesto; estaban enfrascados en una de las rivalidades más intensas y personales en la historia de la NBA, un verdadero clásico de la Conferencia Este.
🏀 El Contexto Histórico: Una Rivalidad Ardiente
Este partido no era uno cualquiera. Se trataba del Juego 1 de las Semifinales de la Conferencia Este de 1995. La rivalidad entre Pacers y Knicks era alimentada por la diferencia de estilos, la tensión física, y, por supuesto, el constante trash talk entre la superestrella de Indiana, Reggie Miller, y la leyenda de Nueva York y fanático de la cancha, Spike Lee.
Un año antes, los Knicks habían vencido a los Pacers en siete juegos en las Finales de la Conferencia Este (1994), dejando una espina clavada en el orgullo de Miller y su equipo. El ambiente en el Madison Square Garden era electrizante, cargado de historia reciente y sed de venganza.
⏱️ El Momento Inmortal
Con solo 18.7 segundos restantes en el reloj del último cuarto, los Pacers estaban perdiendo por 105-99. El Madison Square Garden ya estaba celebrando la victoria de los Knicks. Pero Reggie Miller, conocido como "The Knick Killer" (El Asesino de los Knicks), tenía otros planes.
En una ráfaga de locura y precisión, Miller anotó 8 puntos en tan solo 8.9 segundos:
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Triple Larga Distancia (16.4 segundos): El primer tiro que acercó a los Pacers.
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Robo y Canasta Rápida (13.2 segundos): Miller roba el pase de recepción de Anthony Mason, se zambulle en la cancha y anota una bandeja rápida, empatando el partido.
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Dos Tiros Libres (7.5 segundos): Los Pacers consiguieron una falta y Miller, con nervios de acero, anotó ambos tiros libres para poner a Indiana arriba, 107-105.
El marcador final fue Pacers 107, Knicks 105. El Madison Square Garden, que segundos antes era un volcán de euforia, se quedó en un silencio sepulcral, solo roto por los gritos de celebración de Miller.
🖼️ El Legado
Esta actuación no solo le dio la victoria a los Pacers en el primer juego de la serie (que finalmente ganarían 4-3), sino que consolidó la leyenda de Miller como uno de los clutch players más fríos y audaces de la historia de la NBA. Es un recordatorio atemporal de que, en el baloncesto, el partido no termina hasta que el reloj llega a cero.
La lección: Nunca, jamás, celebres una victoria antes de tiempo contra Reggie Miller.
Reviví ese histórico momento:
Inmortalizá el momento con una prenda de Alikers: